Charles Leclerc: Hätte auch ohne Fehler "keine Chance" gegen Norris gehabt

(Motorsport-Total.com) - In Runde 62 wäre der Große Preis von Mexiko für Charles Leclerc beinahe vorbei gewesen. Der Ferrari-Pilot musste sich im Kampf um Platz zwei gegen den heranbrausenden Lando Norris verteidigen, der im McLaren gegen Ende des Rennens auf den harten Reifen die bessere Pace zu haben schien.

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Charles Leclerc beim Großen Preis von Mexiko 2024 Zoom Download

Leclerc wollte den Ausgang aus der letzten Kurve perfekt nutzen, um sich auf der langen Gerade vor Norris halten zu können, doch der Ferrari begann stark zu übersteuern, sodass der Austin-Sieger sein Auto beinahe in der Barriere ablegte. Norris rutschte durch und wurde Zweiter.

"Zu diesem Zeitpunkt hatte ich keine Chance mehr, vor Lando zu bleiben", sagt Leclerc auf die Situation angesprochen. "Lando flog, und ich glaube, wir hatten als Team ziemliches Glück, dass das, was auch immer mit Max und Lando zu Beginn des Rennens passiert ist, ihn massiv gebremst hat, denn sein zweiter Stint war sehr, sehr beeindruckend."

Leclerc: "Brauchte einen unglaublichen Kurvenausgang"

"Was mich betrifft, so konnte ich auf keinen Fall vorne bleiben. Ich wusste, dass es sehr schwierig werden würde. Ich wusste, dass ich einen unglaublichen Ausgang aus der letzten Kurve haben musste, also habe ich versucht, alles zu geben, bin aber über das Limit gegangen, habe das Auto verloren und die Position verloren."

"Ich habe das Heck verloren, und dann vergisst man Lando und hofft, dass man es zurückholen kann. Ich hatte Übersteuern, und als ich mich von diesem Übersteuern erholt hatte, hatte ich ein Übersteuern von der anderen Seite."

"Aber ich hatte das Gefühl, dass es ohnehin nur eine Frage von Runden oder Kurven war, bevor ich diese Position verlieren würde", so Leclerc, der auch erwähnt, dass er bereits zu Rennbeginn mit dem Management des Autos zu kämpfen hatte. Denn neben den Reifen muss man in der Höhenluft von Mexiko das Auto vor der schmutzigen Hitze im Verkehr schonen.

Kam Leclerc mit dem Management nicht zurecht?

Nach dem Vorfall zwischen Lando Norris und Max Verstappen, den Leclerc nutzte, um vom vierten Startplatz auf Rang zwei vorzufahren, sah es für eine kurze Zeit so aus, als ob Carlos Sainz als nächstes fällig wäre. Leclerc war kurze Zeit im DRS-Fenster, musste dann aber abreißen lassen.

"Natürlich konnte ich sehen, dass Carlos direkt vor mir lag, und da fängt man sofort an, an den Sieg zu denken. Zu diesem Zeitpunkt des Rennens fühlte ich mich wirklich gut. Aber dann wurde mir schnell klar, dass es viel schwieriger werden würde, da ich das Rennen so gut managen musste, aber ich glaube nicht, dass ich heute die Pace hatte, um Carlos zu schlagen."

Ferrari-Teamchef Frederic Vasseur fügt hinzu: "Das Rennen in Mexiko hat viel mit Management zu tun, mit der Kühlung von allem, und das ist keine leichte Übung, und manchmal ist man bei Details auf der richtigen Seite oder nicht. Aber Carlos hat von Anfang an einen sehr guten Job gemacht, er war auch während des Rennens in sauberer Luft."

"Und in dieser Situation ist es auch viel einfacher zu managen. Aber Charles war gestern mit P4 nicht zufrieden, aber heute ist er trotzdem ein gutes Rennen gefahren."

Vasseur widerspricht: Leclerc war nicht zu langsam

Zudem vertritt der Franzose zum Rennende seines Schützlings eine etwas andere Meinung, denn das Lando Norris überhaupt noch einmal herankommen konnte, ist laut Vasseur vor allem auf Verkehr beim Überrunden zurückzuführen, der "drei Sekunden" gekostet haben soll: "Ich bin ein wenig verärgert über die Geschichte mit der blauen Flagge, sie hat uns P2 gekostet."

"Ich denke, dass Charles eine gute Pace hatte, aber wir haben mit den Jungs, die blaue Flagge hatten, drei Sekunden verloren. Und wir haben in dieser Phase auch eine Menge Temperatur in den Reifen verloren. Und er hat einen Fehler gemacht, aber ich denke, dass wir das Rennen von Anfang an unter Kontrolle hatten."

Dennoch konnte Norris in den letzten Rennrunden auch deutlich schneller als der spätere Rennsieger Carlos Sainz fahren, zum Teil eine halbe Sekunde pro Runde. Eine genaue Erklärung dafür hat Vasseur nicht: "Ehrlich gesagt, weiß ich nicht, ob es mit der Menge des Kraftstoffs, der Mischung oder was auch immer zusammenhängt. Aber es stimmt schon, aber wir sprechen hier von plus oder minus ein oder zwei Zehnteln. Das ist kein Game-Changer."