Flexi-Wings und Mini-DRS: Warum die Debatte in der Formel 1 weitergeht

(Motorsport-Total.com) - Der Automobil-Weltverband FIA hat die technischen Vorgaben zu flexiblen Flügeln in der Formel 1 weiter verschärft. Nach der jüngsten Verschärfung der Heckflügeltests in China verteidigt der Verband nun seine Entscheidung, strengere Frontflügeltests erst beim Spanien-Grand-Prix einzuführen. Doch ist die Diskussion damit wirklich beendet?

In der Ground-Effect-Ära sind flexible Flügel längst zu einer Geheimwaffe geworden - Teams nutzen sie, um ihre Autos je nach Kurventyp optimal abzustimmen. Dabei sind einige Teams so weit gegangen, dass sie die maximal zulässigen Flügelverformungen an ihre Grenzen - oder darüber hinaus - ausreizten.

Die FIA verließ sich zunächst auf ihre statischen Tests, um das Problem in den Griff zu bekommen. Doch nachdem sich immer mehr Teams über die Konkurrenz beschwerten, sah sich der Weltverband gezwungen, seine Haltung zu ändern. Um das Thema für die Saison 2025 endgültig zu entschärfen, verschärfte die FIA bereits vor dem Saisonstart die Vorgaben für die Heckflügel.

Ein besonderes Augenmerk lag auf dem sogenannten Mini-DRS-Effekt von McLaren, der 2024 in Baku für Aufsehen sorgte. Um solchen Tricks entgegenzuwirken, wurde die Toleranz für Heckflügelverformungen ab dem ersten Rennen 2025 reduziert. Für den Frontflügel greift ein noch strengerer Test, der jedoch erst zum Spanien-Grand-Prix Ende Mai eingeführt wird. Damit will die FIA verhindern, dass Teams bereits entwickelte Designs noch während des Winters verwerfen mussten.

Doch bereits nach den Wintertests in Bahrain wurde klar: Die bisherigen Maßnahmen reichten nicht aus. Deshalb verschärfte die FIA vor dem China-Grand-Prix die Regularien erneut.

Warum die FIA in China erneut durchgriff

FIA-Technikchef Nikolas Tombazis räumte in Shanghai ein: Die bisherigen Maßnahmen gegen den Mini-DRS-Effekt reichten nicht aus: "Wir dachten zunächst, dass unsere Maßnahmen gegen den Mini-DRS-Effekt ausreichen würden, aber wir waren uns nicht völlig sicher. Deshalb haben wir Kameras an den Autos installiert, um das genauer zu überwachen. Während der Tests in Bahrain wurde klar, dass unsere bisherigen Maßnahmen nicht ausreichten."

Statt eine langwierige Kontroverse mit öffentlichen Beschwerden und Fotos auszulösen, entschied sich die FIA für schnelles Handeln: "Wir wollten nicht, dass das Thema während der Saison zu einem Dauerthema wird, also haben wir durchgegriffen. Die notwendigen Änderungen für die betroffenen Teams hielten wir für machbar. In China mit seinen langen Geraden hätte sonst jeder nur über dieses Thema gesprochen, also wollten wir es proaktiv lösen."

Laut Tombazis mussten "vier oder fünf" Teams ihre Heckflügel anpassen - darunter Alpine, das die Modifikationen offen zugab. McLaren, das durch die Mini-DRS-Debatte besonders im Fokus stand, bestritt hingegen, Änderungen vorgenommen zu haben. Auch Ferrari und Haas stehen unter Verdacht, sich an die Grenzen des Reglements bewegt zu haben.

Ist die Mini-DRS-Diskussion damit beendet?

Die große Herausforderung bei der Überwachung flexibler Flügel liegt darin, dass die Unterschiede zwischen einem statischen Lasttest und der Realität bei über 300 km/h enorm sind. Materialien, Konstruktion und Fahrzeug-Set-ups können gezielt darauf ausgelegt werden, die Regellücken auszunutzen.

Tombazis zeigte sich jedoch zuversichtlich, dass die FIA mit den aktuellen Maßnahmen einen guten Kompromiss gefunden hat:

"Wir haben eine klare Korrelation zwischen den Messwerten unserer Tests und den Aufnahmen der Kameras festgestellt. Ein Auto, das unsere Tests besteht, gilt grundsätzlich als legal - es sei denn, es gibt versteckte Mechanismen oder nicht-lineare Effekte, die auf Temperatur oder andere Faktoren setzen. In solchen Fällen würden wir eingreifen."

Doch die FIA bleibt vorsichtig. Tombazis will nicht ausschließen, dass in Zukunft weitere Anpassungen nötig sind: "Vertrauen ist vielleicht ein zu großes Wort, aber ich bin optimistisch, dass es ausreicht. Falls nötig, können wir die Toleranzen noch weiter reduzieren oder uns die DRS-Mechanismen genauer ansehen. Im Moment denke ich, dass wir gut aufgestellt sind - aber das soll nicht heißen, dass wir übermäßig selbstsicher sind."

Fazit: Ein Ende der Debatte ist nicht garantiert

Flexi-Wings sind und bleiben ein sensibles Thema in der Formel 1. Während die FIA durch strengere Tests und Kameraüberwachung versucht, Manipulationen zu unterbinden, könnten Teams weiterhin kreative Wege finden, um sich Vorteile zu verschaffen.

Die FIA wird das Thema also genau im Auge behalten - denn in der Vergangenheit hat sich gezeigt, dass technische Schlupflöcher oft schneller gefunden werden, als sie geschlossen werden können.

Ob die FIA wirklich alle Tricks gestoppt hat oder ob clevere Ingenieure bald neue Schlupflöcher finden, entscheidet sich auf der Strecke.